La alcachofa es una de las verduras que se limpia de forma más esmerada y entretenida, además de rápida para evitar su ennegrecimiento. Hay que cogerla por las hojas, cortar la punta del tallo y pelarla. A partir de ahí se deshoja desde la base, quitándole todas las hojas verdes, oscuras y gruesas. Estas son las más ásperas. Se realiza esto hasta que aparezcan las más claritas. En función de su preparación habrá que quitarle una mayor o menor cantidad de hojas externas. Tras todo ello es recomendable apoyar la alcachofa sobre una tabla para cortar las puntas de las hojas con un corte limpio. Hay que cortarlas por la mitad a lo largo, frotarlas con limón y se van colocando en una cazuela con agua fría y medio limón. Una vez limpias se pueden cocer, asar al horno o hacer a la plancha.

Cinarósido

Es un flavonoide dotado de acción antiinflamatoria.

Cinarina

Compuesto químico que le proporciona a las alcachofas el ligero gusto amargo que las caracteriza. Tiene acción colerética, es decir, actúa sobre los hepatocitos (células hepáticas) y hace que éstos aumenten la producción de bilis; y su actuación sobre las células renales provoca una mayor excrección de orina.

Esteroles

Son sustancias con una semejanza en cuanto a estructura química al colesterol, pero de origen vegetal. Desempeñan una función destacable puesto que limitan la absorción del colesterol en el intestino. De la parte comestible obtenemos estas sustancias, y dado que los tallos, las hojas y la raíz de la alcachofera no son comestibles, se extraen los principios activos y de esta manera su uso cae dentro del campo de la fitoterapia.

Ácidos orgánicos

Tales como el málico, cítrico, que se sabe que potencian la acción de la cinarina, entre otras muchas funciones.