Nombre Científico y familia |
Origen y cultivo |
Prunus domestica.
pertenece al género prunus, familia de las
rosáceas.
Procede
de un árbol frutal que, en algunas especies, alcanza entre 6 y 10
metros de altura.
Las ciruelas pueden ser de color amarillo, verde,
rojo o lila y pueden variar en tamaño y textura y crece en abundancia en los climas templados.
Las que se
cultivan en Europa pertenecen a la especie prunus doméstica.
Considerada como una de
las frutas más características del verano, la ciruela, de forma
ovoidal o redonda, posee un hueso leñoso y aplastado, que se aloja
en el interior del fruto que, a su vez, alberga una almendra no
comestible con un fuerte sabor amargo. |
- Es originaria de Persia, Anatolia y el Cáucaso.
Su cultivo fue local durante muchos siglos en el mundo
mediterráneo, hasta que en el siglo XIX se extendió a otros lugares de
clima templado, siendo ahora California una de las zonas en donde este
fruto ha alcanzado más renombre por su calidad y cantidad.
Su cultivo en España es también muy antiguo, pues se sabe
que los romanos consumían ciruelas españolas. Barcelona, Valencia,
Murcia, Sevilla, Córdoba, La Rioja y Zaragoza, entre otras, son las
principales zonas productoras. En Euskadi también es cultivada en muchos
caseríos, recibiendo el árbol el nombre euskérico de okarana y la fruta
aran. Puede ser considerado como un fruto de interesante valor
alimenticio, pues entre sus componentes fundamentales se encuentran los
azúcares e hidratos de carbono. Además contiene vitamina A y cantidades
apreciables de la B y la C, así como hierro y calcio. Frescas aportan un
64 por ciento calorías y secas 190.
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Variedades |
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Existen en el mercado más de 300 variedades, diferenciadas
por su aspecto, color y sabor, lo que revela la gran amplitud con que se
presenta esta fruta. Van madurando escalonadamente, recolectándose la
mayoría de las variedades entre junio y septiembre. Aparecen a la venta
primero las variedades tempranas, que maduran en junio, y en julio
empieza a verse la reina de las ciruelas, la llamada Claudia.
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Comercialmente se clasifican en las categorías extra,
primera y segunda. Las características mínimas de calidad en todas ellas
son que estén enteras, sanas, limpias, sin humedades y sin olores ni
sabores extraños.
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Por lo general, se consumen frescas, aunque también se
utilizan mucho para elaborar confituras, mermeladas, jaleas, compotas,
tartas y helados. Y como nos recuerda el sabio refranero, para que
resulte más nutritiva y laxante «la ciruela no se pela.
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Las amarillas son
frutas de sabor ácido y abundante jugo.
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Las rojas son
jugosas y con un sabor más dulce que las amarillas.
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Las negras tienen la
piel azulada o negruzca y son las más adecuadas para cocer.
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Las de piel verde
se denominan Claudia y se caracterizan por su dulzor
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VARIEDADES |
Arandana |
Variedad de frutos de tamaño medio. El color de la piel
es granate oscuro y pulpa carnosa, aunque
no destaca por su dulzor. Es tardía en cuanto
a su aparición en el mercado |
Claudia Reina |
Es la variedad más dulce y exquisita de todas. Su tamaño
es pequeño, de color verde oscuro y la pulpa verde pálido, muy
jugosa y refrescante.
Es excelente
como fruta de mesa o para la elaboración de compotas, conservas y
mermeladas. Su recolección se realiza en julio y agosto. |
Claudia de
Tolosa |
De mayor tamaño que la Claudia Reina. Piel gruesa de
color verde y pulpa jugosa, no es tan dulce como la Claudia Reina. |
Golden Japan |
Variedad de piel amarilla. Su pulpa es de un color
amarillo blanquecino, muy jugosa y dulce. Suele aparecer en el
mercado español a partir de la segunda quincena de Junio. |
Letitia y
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Frutos morados que alcanzan un buen tamaño (55 mm), pulpa
muy consistente y turgente. Muy apreciada en el mercado español, ya
que se suelen importar de otros países y llegan en un momento que no
hay producción nacional. |
Matley |
Frutos de pequeño tamaño.
Se conocen comercialmente con el nombre de
ciruela "fresa" por su piel de color morado, su pulpa jugosa de
color rosáceo intenso y sabor muy dulce similar al de la fresa |
Red Beauty |
Es la variedad más temprana del mercado español. Piel
color vinoso de textura compacta. Pulpa de color amarillo, muy
jugosa de sabor bastante insípido, ligeramente ácido. |
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denominada así en Francia en honor a la esposa
de Francisco I, es un fruto verde claro y dorado, de carne pálida y
muy jugosa. Es una de las variedades más extendidas que se cultiva
sobre todo en Zaragoza. |
Santa Rosa |
Originaria de la ciruela silvestre asiática,
son frutos de tamaño grande, redondeado y acorazonado. Su piel es de
un color rojo intenso y su carne, amarillo ámbar, muy jugosa, dulce
y perfumada. Su recolección se realiza a mediados de julio, aunque
es una variedad en claro retroceso en el mercado de nuestro país
debido a que es muy delicada y se estropea con facilidad |
Son Gold |
De piel amarilla, como la Golden Japan. Su textura es más
consistente que esta, y la pulpa es más carnosa, menos jugosa y no
tan dulce. Es tardía en su aparición en el mercado español. |
MÁS INFORMACIÓN
SOBRE LA CIRUELA |
Su
mejor época |
Las ciruelas
anuncian su maduración por el perfume especial que desprenden. Podemos
encontrarlas en el mercado desde finales de abril hasta septiembre.
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CARACTERÍSTICAS
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es una drupa redondeada u oval y acorazonada. Con
hueso oblongo formado por dos semillas en su interior que pierden su
facultad germinativa después de un mes. |
los calibres más
comunes oscilan desde los 35 a 55 milímetros y tiene un diámetro
aproximado de unos 7 centímetros y un peso de 65 gramos.
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la piel y la pulpa tienen un color uniforme e
intenso, que en función de la variedad será amarillo, verde o rojo
violáceo. |
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Dependiendo de la variedad
de cultivo hay sabores que recuerdan a la fresa entre ácidos y dulces o
sabores más perfumados. Es característico el contraste entre la amarga
piel y la pulpa dulce, lo que las hace exquisitas como ingrediente en
diferentes platos.
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Las
ciruelas destinadas para el transporte y para la mesa, deben recogerse a
mano, procurando que la cera blanquecina que las recubre (pruina) quede
intacta.
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Cómo
elegirla y conservarla |
Al comprar ciruelas
hay que asegurarse de que sean firmes, no estén estropeadas y estén
cubiertas de un ligero polvillo mate. Si se cogen directamente del
árbol, se sabe que están maduras cuando sacudiendo ligeramente el árbol
cae algún fruto. La ciruela, una vez ha alcanzado su punto de sazón, no
dura más de dos o tres días. Si se compran verdes, conviene dejarlas a
temperatura ambiente para que maduren. Una vez en el hogar deben
guardarse en el frigorífico durante pocos días. Antes de consumir las
ciruelas, conviene lavarlas con cuidado ya que normalmente se consumen
con piel. |
Propiedades
nutritivas |
El principal
componente de las ciruelas es el agua, seguido de los hidratos de
carbono, entre los que destaca la presencia de sorbitol, de leve acción
laxante. El aporte de vitaminas no es relevante, aunque destaca su
contenido moderado en provitamina A (más abundante en las de color
oscuro) y vitamina E (interviene en la estabilidad de las células
sanguíneas y en la fertilidad), ambas de acción antioxidante. La
provitamina o beta caroteno se transforma en vitamina A en nuestro
organismo conforme éste lo necesita. La vitamina A es esencial para la
visión, el buen estado de la piel, el cabello, las mucosas, los huesos y
para el buen funcionamiento del sistema inmunológico. En lo que se
refiere a su contenido de minerales, son ricas en potasio. El potasio,
es un mineral necesario para la transmisión y generación del impulso
nervioso y para la actividad muscular normal, interviene en el
equilibrio de agua dentro y fuera de la célula. Se caracterizan por
poseer antocianos (pigmentos de acción antioxidante y antiséptica) y
ácido málico. Este ácido orgánico forma parte del pigmento vegetal que
proporciona sabor a la fruta. Así mismo, su abundancia de fibra y otros
componentes laxantes (sorbitol y derivados de la hifroxifenilxantina),
mejora el tránsito intestinal. |
Composición por 100
gramos de porción comestible
Calorías |
Hidratos de Carbono (g) |
Fibra (g) |
Potasio (mg) |
Magnesio (mg) |
Calcio (mg) |
Vitamina C (mg) |
Provitamina A (mcg) |
Vitamina E (mg) |
45 |
11 |
2,1 |
3 |
8 |
14 |
3 |
21 |
0,7 |
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