SU MEJOR ÉPOCA
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Es durante los meses de
verano, desde julio hasta septiembre, cuando se cosechan los melones
cultivados al aire libre, cuidando que el fruto esté completamente
maduro y haya desarrollado el sabor y aroma dulce tan particular. Así
mismo, en los meses de invierno, de noviembre a enero, podemos degustar
el melón Tendral. Fuera de temporada se importan de Brasil, Costa Rica y
Sudáfrica. |
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Es uno de los frutos
de mayor tamaño, y su forma, unas veces esférica y otras ovalada o
alargada, como un balón de rugby, depende de la variedad |
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Oscila según la
variedad desde los 800 gramos a los 4 kilos |
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La corteza puede ser
verde, amarilla, anaranjada, blanca, y su pulpa adquiere tonos que
van desde el blanco, crema, amarillo, anaranjado hasta el tono
verdoso. El interior de su pulpa alberga una cavidad donde se
encuentran multitud de semillas de color crema, mezcladas con una
masa gelatinosa y viscosa que se elimina fácilmente |
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El melón resulta
excelente cuando ha alcanzado su madurez, cuando se puede saborear
su exquisito y refrescante sabor dulce |
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CÓMO ELEGIRLO Y
CONSERVARLO |
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En el mercado es
conveniente escoger los melones que sean duros y sin marcas, con una
retícula gris regular. Los que tienen la piel muy verde han sido
recogidos antes de tiempo. Cuando están maduros tienen un olor dulce y
delicado muy característico; si no tienen fragancia hay que dejarlos
madurar a temperatura ambiente durante unos cuantos días.
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Para saber si un melón
está maduro, hay que tomarlo entre las manos con firmeza. Si al
presionar suavemente la base, el lado opuesto a la mata, cede un poco,
significa que está bien maduro. Los ejemplares que están pasados pueden
estar pegajosos al tocarlos. Si es posible sacudir ligeramente el melón
antes de comprarlo y se oye un chapoteo, significa que está demasiado
maduro y que ha comenzado a deteriorarse.
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Hay que rechazar
cualquier fruta que sea demasiado blanda, que parezca presentar
cicatrices o muestre manchas húmedas sobre la piel. Si el pedúnculo
tiene señales de podredumbre, también es una mala señal.
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El melón maduro se ha de
consumir lo antes posible, ya que se deteriora con suma rapidez. Una vez
abierto, conviene guardarlo en la nevera cubierto con un film
transparente, ya que desprende un olor muy fuerte y absorbe fácilmente
el sabor de otros alimentos. Si está entero, se puede meter en el
frigorífico tan solo una o dos horas antes de servirlo, ya que el melón
frío resulta muy refrescante.
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El 80% de la composición
de esta fruta es agua, y las escasas calorías que aporta se debe a su
contenido moderado de azúcares. La cantidad de beta-caroteno, de acción
antioxidante, depende de la intensidad del pigmento anaranjado en la
pulpa. Los minerales que aporta en mayor cantidad son el potasio, el
magnesio y el calcio, este último de peor aprovechamiento que el que
procede de los lácteos u otros alimentos que son buena fuente de dicho
mineral. La vitamina C tiene acción antioxidante, al igual que el
beta-caroteno. Dicha vitamina interviene en la formación de colágeno,
huesos y dientes, glóbulos rojos y favorece la absorción del hierro de
los alimentos y la resistencia a las infecciones. El beta-caroteno se
transforma en vitamina A en nuestro organismo conforme éste lo necesita.
Dicha vitamina es esencial para la visión, el buen estado de la piel, el
cabello, las mucosas, los huesos y para el buen funcionamiento del
sistema inmunológico. El potasio es necesario para la transmisión y
generación del impulso nervioso, para la actividad muscular normal e
interviene en el equilibrio de agua dentro y fuera de la célula. El
magnesio se relaciona con el funcionamiento de intestino, nervios y
músculos, forma parte de huesos y dientes, mejora la inmunidad y posee
un suave efecto laxante.
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Los melones reticulados
se diferencian del resto en que son una fuente excelente de provitamina
A (beta-caroteno), vitamina C e hidratos de carbono (principalmente
sacarosa o sucrosa).
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Son una de las frutas
frescas más ricas en sodio (10 miligramos/100 gramos de producto, frente
a los 4 miligramos/ 100 gramos de media del resto de frutas).
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Composición por 100
gramos de porción comestible
Calorías |
Hidratos de carbono (g) |
Fibra (g) |
Potasio (mg) |
Magnesio (mg) |
Calcio (mg) |
Hierro (mg) |
Vitamina C (mg) |
Folatos (mcg) |
Provitamina A (mcg) |
52,4 |
13,1 |
0,8 |
320 |
11,8 |
15,8 |
0,4 |
32 |
2,7 |
3 |
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