Nombre científico y familia |
Origen y zonas de cultivo |
Ananas comosus.
pertenece a la familia de las Bromeliáceas (Bromeliaceae). Esta familia
comprende unas 1.400 especies de plantas, casi todas herbáceas y de hoja
perenne y con flores muy llamativas. Algunas de ellas, como es el caso
de la piña tropical, producen enzimas proteolíticas, es decir,
sustancias capaces de facilitar la digestión de las proteínas. Todas las
especies de esta extensa familia se crían en la América tropical.
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La piña es originaria de Sudamérica, concretamente de
Brasil. Allí fue donde la encontraron los colonizadores españoles y
portugueses. Es el fruto de la planta conocida como Ananás (los
portugueses continúan manteniendo este nombre originario que para los
indígenas significa fruta excelente). |
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Temporada |
Características |
Podemos disponer de esta preciada fruta en cualquier época
del año, aunque su temporada natural es el invierno en el
hemisferio norte, que coincide con la estación de verano en el
hemisferio sur, de donde procede la mayor producción. |
Jugosa, digestiva y rica en nutrientes. Tiene forma ovalada
y gruesa, mide unos 30 cm y tiene un diámetro de 15 cm. Su peso
ronda los 2 Kg. El color de su pulpa es amarillo o blanco y se
encuentra rodeada de brácteas, formando la piel del fruto. En el
extremo superior las brácteas se transforman en una corona de
hojas verdes. Su pulpa es muy aromática y de sabor dulce. Las
pequeñas suelen tener un sabor más delicado que las grandes. |
Valor nutritivo |
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Esta fruta tiene un contenido de agua muy alto, por lo que
su valor calórico es bajo. Bien madurado, el ananás contiene alrededor
del 11% de hidratos de carbono simples o de absorción rápida. Su
contenido en azúcares y en principios activos se duplica en las últimas
semanas de maduración, por lo que los frutos recolectados prematuramente
resultan ácidos y pobres en nutrientes. En cuanto a minerales, destacan
en cantidad el potasio, magnesio, cobre y manganeso. Las
vitaminas más abundantes de la piña son la vitamina C y, en menor
cantidad, la tiamina o B1 y la B6 o piridoxina.
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Los componentes no nutritivos de la piña son los más
significativos desde el punto de vista dietético:
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- Su contenido en fibra es considerable.
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- Contiene una enzima, la bromelina o bromelaína, similar a
las enzimas digestivas, que ayuda a digerir las proteínas.
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- Los ácidos cítrico y málico son los responsables de su
sabor ácido y como ocurre en los cítricos, el primero potencia la acción
de la vitamina C.
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Tabla de composición nutricional (por 100 g de porción
comestible)
Energía
(Kcal) |
Agua (mL) |
Proteína (g) |
Grasa (g) |
Hidratos de carbono (g) |
Fibra (g) |
Potasio (mg) |
Magnesio (mg) |
Provit. A (mg) |
Vit. C (mg) |
Folato (mg) |
Vit. E (mg) |
49 |
86,5 |
0,4 |
0,4 |
11,2 |
1,2 |
113 |
14 |
2 |
15,4 |
10,6 |
0,1 |
Ventajas e inconvenientes de su consumo |
-
El ananás o su jugo fresco tomados antes de las comidas
sacia el apetito y constituye un buen complemento en dietas de
adelgazamiento. Además es ligeramente diurético por lo que favorece
la eliminación de orina.
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Dado su aporte de fibra, su consumo está indicado en caso
de pereza intestinal o estreñimiento.
-
Su contenido en bromelina, enzima que facilita la digestión
de las proteínas, por lo que resulta un postre ideal o como ingrediente
en ensaladas para preparar al estómago de los posibles excesos. Su
consumo está especialmente indicado en las siguientes afecciones del
estómago:
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- Hipoclorhidria o falta de jugos, que se manifiesta por
digestión lenta y pesadez de estómago.
-
- Atonía gástrica o dificultad del estómago para vaciar su
contenido.
-
En ambos casos, la piña debe tomarse fresca (no en
conserva) y bien madura, ya sea antes o después de la comida.
-
Sin embargo, el ananás no se recomienda durante la fase
activa de la úlcera gastroduodenal, pues aumenta la producción de jugos
gástricos, que empeoran la sintomatología.
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Calidad en la compra |
-
La piña únicamente madura bien en la planta. Si se
recolecta cuando todavía no está madura, con el fin de facilitar su
transporte, resulta ácida y pobre en nutrientes.
-
Es importante saber elegir los frutos recolectados en su
sazón. Se sabe que un ananás está bien maduro cuando su pulpa cede
ligeramente a la presión de los dedos, su aroma es intenso, la punta de
las hojas son anaranjadas y éstas pueden arrancarse con cierta
facilidad.
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Cómo prepararla |
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La piña consumida al natural, sola o en macedonia, es ideal
como postre, para favorecer la digestión, y también como aperitivo para
preparar al estómago. Si es fresca, posee en su interior un pequeño
tronco fibroso y duro que conviene retirar para su consumo. Si se quiere
que esta fruta resulte más dulce conviene dejarla toda la noche boca
abajo, ya que de esta forma el azúcar acumulado en la parte inferior se
difundirá al resto del fruto.
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El zumo se elabora pasando los trozos de pulpa por una
batidora o trituradora. Se recomienda tomarlo enseguida, con el fin de
limitar la pérdida nutritiva, pero ha de tomarse a pequeños sorbos,
ensalivándolo bien, para evitar que provoque acidez de estómago.
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En conserva, es una forma bastante habitual de consumirla.
Contiene todavía la mayor parte de sus vitaminas, minerales y fibra,
pero sin embargo es pobre en su enzima bromelina que se degrada con
facilidad y además resulta más calórica puesto que se conserva en
almibar, una solución azucarada. Por ello, la piña en conserva apenas
actúa como estimulante digestivo.
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Combina bien con algunos sabores salados y una de las
cocinas internacionales que más utiliza esta fruta es la cocina china.
El cerdo o el pato, por ejemplo, de fuerte sabor, congenian
perfectamente con la piña.
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Higiene y conservación |
La piña es una fruta muy frágil y sensible a los
cambios bruscos de temperatura. Se puede conservar durante unos días en
un lugar fresco y seco, y nunca en el frigorífico porque se deteriora a
temperaturas inferiores a 7ºC. Una vez pelada y cortada, la piña se debe
conservar en un lugar fresco recubierta con un envoltorio plástico, y
conviene consumirla lo antes posible. Su empleo tampoco se ha de
retardar cuando haya alcanzado el punto óptimo de madurez, ya que a
partir de ese momento comienza a perder su jugosidad con gran rapidez. |
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